L'oreille est le petit trait qui se détache de la partie supérieure de certaines lettres minuscules, le plus souvent en haut à droite du « g ». Discret, ce détail est pourtant l'un des plus caractéristiques du dessin d'une police.
Où l'observer
L'oreille est visible sur le « g » minuscule, où un petit appendice part de la panse supérieure vers la droite. Selon les polices, on la retrouve aussi sur le « r », à l'extrémité de son bras, ou en haut du « a » à deux étages.
Pourquoi ce détail compte
Le dessin de l'oreille influence directement la personnalité et la reconnaissance d'une typographie :
- Une oreille horizontale et nette donne un aspect rigoureux, une oreille relevée, arrondie ou en goutte apporte une touche plus calligraphique ;
- Sa taille et sa position doivent s'accorder avec le reste de l'alphabet, notamment avec les terminaisons du « a », du « c » et du « r » ;
- Parce qu'elle varie beaucoup d'une police à l'autre, l'oreille du « g » compte parmi les détails que les typographes observent en premier pour identifier un caractère.
Terme associé
La boucle est la partie inférieure du « g » à deux étages, qui descend sous la ligne de base en formant un anneau fermé ou ouvert.
Lexique anatomie
Ascendante, Descendante, Approche, Attache, Axe, Barre, Bec, Bol, Boucle, Chasse, Contreforme, Empattement, Fût-Hampe, Jambe, Jambage, Ligne de base, Œil, Panse, Pied, Pointe, Queue, Traverse, Terminaison; X-height, Hauteur d'x, Hauteur de capitale, Corps; Œil moyen, Oreille, Éperon, Goutte, Ligature, Apex, Vertex, Bras, Épaule, Épine, Em-dash, Plein, Délié, Angle d'empattement, Encombrement