L'apex est la pointe située au sommet d'une lettre, là où deux traits obliques se rejoignent. C'est le point le plus haut de lettres comme le « A », et l'un des détails qui en définissent le mieux l'allure.
Où l'observer
L'apex est visible au sommet du « A » majuscule, ainsi qu'en haut du « M » et, dans certaines polices, du « N » ou du « W ». Il se trouve à l'endroit précis où les deux traits de la lettre se rencontrent avant de redescendre vers la ligne de base.
Pourquoi ce détail compte
Le dessin de l'apex influence directement la précision et la personnalité d'une typographie :
- Un apex pointu donne à la lettre une allure vive et élancée, un apex coupé à plat ou arrondi un aspect plus stable et plus doux ;
- Lorsqu'il est pointu, l'apex dépasse généralement légèrement la hauteur de capitale pour que la lettre ne paraisse pas plus petite que ses voisines ;
- Certains caractères ajoutent un petit empattement ou une coupe en biseau à l'apex, un détail qui suffit souvent à distinguer deux polices proches.
Terme associé
Le vertex est le pendant de l'apex : c'est la pointe située en bas d'une lettre, là où deux traits se rejoignent, comme à la base du « V ».
Lexique anatomie
Ascendante, Descendante, Approche, Attache, Axe, Barre, Bec, Bol, Boucle, Chasse, Contreforme, Empattement, Fût-Hampe, Jambe, Jambage, Ligne de base, Œil, Panse, Pied, Pointe, Queue, Traverse, Terminaison; X-height, Hauteur d'x, Hauteur de capitale, Corps; Œil moyen, Oreille, Éperon, Goutte, Ligature, Apex, Vertex, Bras, Épaule, Épine, Em-dash, Plein, Délié, Angle d'empattement, Encombrement