La chasse est la largeur totale occupée par un caractère, en comptant le dessin de la lettre et les espaces prévus de chaque côté. C'est elle qui détermine la place de chaque lettre sur la ligne.
Où l'observer
La chasse se remarque en comparant des lettres étroites comme le « i » ou le « l » à des lettres larges comme le « m » ou le « w ». Dans une police à chasse fixe, comme celles des machines à écrire ou des éditeurs de code, toutes les lettres occupent au contraire la même largeur.
Pourquoi ce détail compte
La chasse influence directement la densité et l'organisation d'un texte :
- Une police à chasse étroite permet de faire tenir davantage de texte sur une ligne, utile pour les titres ou les espaces contraints ;
- Une police à chasse large donne de l'ampleur et de la respiration, mais occupe plus de place ;
- Les chiffres à chasse fixe, dits tabulaires, s'alignent parfaitement en colonnes, ce qui les rend indispensables dans les tableaux et les données chiffrées.
Terme associé
L'approche est l'espace blanc prévu de part et d'autre du dessin d'une lettre : additionnée au dessin, elle forme la chasse.
Lexique anatomie
Ascendante, Descendante, Approche, Attache, Axe, Barre, Bec, Bol, Boucle, Chasse, Contreforme, Empattement, Fût-Hampe, Jambe, Jambage, Ligne de base, Œil, Panse, Pied, Pointe, Queue, Traverse, Terminaison; X-height, Hauteur d'x, Hauteur de capitale, Corps; Œil moyen, Oreille, Éperon, Goutte, Ligature, Apex, Vertex, Bras, Épaule, Épine, Em-dash, Plein, Délié, Angle d'empattement, Encombrement