La jambe est le trait, souvent oblique, qui descend depuis le corps d'une lettre pour venir s'appuyer sur la ligne de base. Elle donne à la lettre son assise et une partie de son dynamisme.
Où l'observer
La jambe est visible sur des lettres comme le « R » et le « K » majuscules, ainsi que sur le « k » minuscule. Sur chacune d'elles, un trait part du corps de la lettre et descend en diagonale jusqu'à la ligne de base.
Pourquoi ce détail compte
Le dessin de la jambe influence directement l'équilibre et la personnalité d'une typographie :
- Une jambe droite et tendue donne une impression de rigueur et de stabilité, une jambe courbe ou prolongée apporte du mouvement et de l'élégance ;
- Son angle et sa longueur modifient la largeur de la lettre et doivent rester cohérents avec le reste de l'alphabet ;
- La jambe du « R » est l'un des détails les plus observés par les typographes : droite, courbe ou étirée au-delà de la lettre, elle suffit souvent à reconnaître une police.
Terme associé
Le bras est le trait qui part du corps d'une lettre vers le haut ou à l'horizontale, sans rejoindre un autre trait, comme sur le « K » ou le « E ».
Lexique anatomie
Ascendante, Descendante, Approche, Attache, Axe, Barre, Bec, Bol, Boucle, Chasse, Contreforme, Empattement, Fût-Hampe, Jambe, Jambage, Ligne de base, Œil, Panse, Pied, Pointe, Queue, Traverse, Terminaison; X-height, Hauteur d'x, Hauteur de capitale, Corps; Œil moyen, Oreille, Éperon, Goutte, Ligature, Apex, Vertex, Bras, Épaule, Épine, Em-dash, Plein, Délié, Angle d'empattement, Encombrement