Le fût est le trait principal, vertical ou oblique, qui forme la colonne vertébrale d'une lettre. La hampe désigne plus précisément le trait vertical qui se prolonge au-delà de la hauteur d'x, vers le haut ou vers le bas. Les deux termes sont souvent employés comme synonymes.
Où l'observer
Le fût est visible sur des lettres comme le « i », le « l », le « n » ou les majuscules « H » et « I ». La hampe s'observe sur des lettres comme le « b », le « d », le « h » ou le « k », où elle monte au-dessus de la hauteur d'x, et sur le « p » ou le « q », où elle descend sous la ligne de base.
Pourquoi ce détail compte
L'épaisseur et la longueur du fût et de la hampe influencent directement la couleur et le caractère d'une typographie :
- L'épaisseur du fût définit en grande partie la graisse d'une police, de la version la plus fine à la plus grasse ;
- Le contraste entre le fût et les traits plus fins de la lettre participe au style : très marqué dans les didones, presque absent dans de nombreuses linéales ;
- La longueur des hampes influence la lisibilité et l'interlignage, en déterminant la place qu'occupent les ascendantes et les descendantes.
Terme associé
L'ascendante est la partie de la hampe qui dépasse au-dessus de la hauteur d'x, comme sur le « b », le « d » ou le « h ».
Lexique anatomie
Ascendante, Descendante, Approche, Attache, Axe, Barre, Bec, Bol, Boucle, Chasse, Contreforme, Empattement, Fût-Hampe, Jambe, Jambage, Ligne de base, Œil, Panse, Pied, Pointe, Queue, Traverse, Terminaison; X-height, Hauteur d'x, Hauteur de capitale, Corps; Œil moyen, Oreille, Éperon, Goutte, Ligature, Apex, Vertex, Bras, Épaule, Épine, Em-dash, Plein, Délié, Angle d'empattement, Encombrement