Le délié est la partie la plus fine du tracé d'une lettre. Hérité de l'écriture à la plume, où la pression et l'angle de l'outil faisaient varier l'épaisseur du trait, il s'oppose au plein, la partie la plus épaisse.
Où l'observer
Le délié est visible sur les parties fines des lettres, comme la barre horizontale du « A » ou du « H », le haut et le bas du « o », les liaisons du « n » ou du « m », ou encore les traits obliques fins du « V » et du « W » dans les polices à contraste.
Pourquoi ce détail compte
Le dessin des déliés influence directement le contraste et la personnalité d'une typographie :
- Des déliés très fins, face à des pleins épais, créent un fort contraste qui caractérise les didones comme le Bodoni ou le Didot et leur donne une grande élégance ;
- Des déliés proches de l'épaisseur des pleins donnent un dessin plus uniforme et plus robuste, typique de nombreuses linéales ;
- Aux petites tailles ou sur écran, des déliés trop fins peuvent disparaître : leur épaisseur doit donc être pensée selon l'usage prévu de la police.
Terme associé
Le plein est la partie la plus épaisse du tracé d'une lettre ; l'écart entre pleins et déliés définit le contraste d'un caractère.
Lexique anatomie
Ascendante, Descendante, Approche, Attache, Axe, Barre, Bec, Bol, Boucle, Chasse, Contreforme, Empattement, Fût-Hampe, Jambe, Jambage, Ligne de base, Œil, Panse, Pied, Pointe, Queue, Traverse, Terminaison; X-height, Hauteur d'x, Hauteur de capitale, Corps; Œil moyen, Oreille, Éperon, Goutte, Ligature, Apex, Vertex, Bras, Épaule, Épine, Em-dash, Plein, Délié, Angle d'empattement, Encombrement