L'angle d'empattement désigne la manière dont l'empattement se raccorde au fût d'une lettre. Ce raccord peut former un angle vif, à 90 degrés, ou être adouci par une courbe appelée congé, qui fait glisser le fût vers l'empattement.
Où l'observer
L'angle d'empattement s'observe au pied et au sommet des fûts de lettres comme le « i », le « l », le « n » ou le « H », dans les polices à empattements. Il est adouci par un congé dans des caractères comme le Garamond ou le Times, et reste vif dans des caractères comme le Didot ou le Rockwell.
Pourquoi ce détail compte
Le traitement de l'angle d'empattement influence directement le style et la classification d'une typographie :
- Un angle adouci par un congé rappelle le geste de la plume et la gravure ancienne, et donne au texte une impression de douceur et de continuité ;
- Un angle vif, sans congé, produit un dessin plus net et plus contrasté, typique des didones et de nombreuses mécanes ;
- Ce détail sert de repère pour classer les caractères : avec ou sans congé, l'angle d'empattement permet souvent de distinguer au premier regard deux familles de polices.
Terme associé
L'empattement est le petit trait qui termine les extrémités des lettres dans les polices serif, et dont l'angle d'empattement décrit le raccord avec le fût.
Lexique anatomie
Ascendante, Descendante, Approche, Attache, Axe, Barre, Bec, Bol, Boucle, Chasse, Contreforme, Empattement, Fût-Hampe, Jambe, Jambage, Ligne de base, Œil, Panse, Pied, Pointe, Queue, Traverse, Terminaison; X-height, Hauteur d'x, Hauteur de capitale, Corps; Œil moyen, Oreille, Éperon, Goutte, Ligature, Apex, Vertex, Bras, Épaule, Épine, Em-dash, Plein, Délié, Angle d'empattement, Encombrement