Le bol est le trait courbe qui enferme un espace intérieur dans une lettre, qu'il soit rattaché à un fût ou fermé sur lui-même. Il donne aux lettres rondes leur volume et joue un rôle essentiel dans leur reconnaissance.
Où l'observer
Le bol est visible sur des lettres comme le « b », le « d », le « p », le « q » ou le « o », ainsi que sur les majuscules « B », « D », « P » et « R ». Sur chacune d'elles, un trait courbe délimite un espace fermé.
Pourquoi ce détail compte
Le dessin du bol influence la clarté et l'allure d'une typographie :
- Un bol large et ouvert donne une impression de générosité et facilite la lecture aux petites tailles ;
- Un bol étroit resserre la lettre et permet de gagner de la place, au prix d'une lecture un peu plus dense ;
- La forme du bol, parfaitement circulaire ou plus ovale, contribue au style d'une police, du géométrique au plus calligraphique.
Terme associé
La contreforme est l'espace blanc intérieur d'une lettre, que le bol vient délimiter et dont dépend en grande partie la lisibilité.
Lexique anatomie
Ascendante, Descendante, Approche, Attache, Axe, Barre, Bec, Bol, Boucle, Chasse, Contreforme, Empattement, Fût-Hampe, Jambe, Jambage, Ligne de base, Œil, Panse, Pied, Pointe, Queue, Traverse, Terminaison; X-height, Hauteur d'x, Hauteur de capitale, Corps; Œil moyen, Oreille, Éperon, Goutte, Ligature, Apex, Vertex, Bras, Épaule, Épine, Em-dash, Plein, Délié, Angle d'empattement, Encombrement