Le rythme est la régularité avec laquelle les éléments se répètent dans un texte ou une page : alternance des pleins et des blancs, des lettres et des espaces, des lignes et des interlignes. Un bon rythme rend la lecture fluide, presque inconsciente.
Où l'observer
Le rythme s'observe à l'échelle du mot, dans la succession régulière des jambages du « n », du « m » ou du « u ». À l'échelle de la page, il se lit dans la répétition des lignes, des paragraphes et des titres, souvent renforcée par une grille de ligne de base qui aligne les lignes d'une colonne à l'autre.
Pourquoi ce détail compte
Le rythme se construit à toutes les échelles, de la lettre à la page entière :
- Dans une police, il dépend de l'équilibre entre les traits et les contreformes : un espacement régulier donne au texte un gris homogène ;
- Dans une page, des espacements constants entre les lignes, les paragraphes et les blocs créent une lecture posée et prévisible ;
- Le rythme peut aussi être rompu volontairement, par un grand titre, une image ou un blanc généreux, pour créer une respiration ou attirer l'œil.
Terme associé
L'interlignage est l'espace vertical entre deux lignes de texte ; sa régularité est l'une des bases du rythme d'une page.