IBM incarne le design d'entreprise moderniste. De son logo à rayures, dessiné par Paul Rand, à sa propre famille open source, la marque a toujours traité la typographie comme un outil de rigueur.
Les typographies
Le logo d'IBM, dessiné par Paul Rand, prend sa forme à huit bandes en 1972, avec des lettres à empattements rectangulaires. Pendant plus de cinquante ans, l'entreprise utilise Helvetica comme police institutionnelle. En 2017, elle la remplace par IBM Plex, conçue par Mike Abbink avec la fonderie néerlandaise Bold Monday, et publiée sous licence libre SIL Open Font License.
Le système
IBM Plex est une superfamille : Plex Sans, Plex Serif, Plex Mono et Plex Sans Condensed, chacune en huit graisses avec italiques, enrichies depuis de plusieurs écritures non latines. Elle sert aussi bien la communication que les interfaces, encadrées par le système de design Carbon.
Pourquoi ça fonctionne
Plex exprime la relation entre l'humain et la machine : une structure de grotesque, rigoureuse, adoucie par des détails plus humains. La version Mono rappelle l'héritage informatique de la marque. Remplacer Helvetica par une police maison a aussi libéré IBM de coûts de licence importants.
Ce qu'une marque peut en retenir
Une superfamille, sans, serif et mono, permet de couvrir tous les usages avec une seule voix. L'open source favorise la diffusion d'une police et son adoption par les équipes. S'appuyer sur un héritage graphique fort donne de la légitimité à un changement.
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