Les réales, ou caractères de transition, sont des caractères à empattements apparus à la fin du XVIIe et au XVIIIe siècle. Elles font le lien entre les garaldes et les didones, avec un contraste plus marqué, un axe presque vertical et des empattements plus fins.
Où l'observer
Le Romain du Roi, commandé par Louis XIV pour l'Imprimerie royale, et le Baskerville, publié par John Baskerville en 1757, en sont les grands modèles. Le Times New Roman, longtemps police par défaut des traitements de texte, est souvent rattaché à cette famille.
Pourquoi ce détail compte
Les réales occupent une position d'équilibre dans les caractères à empattements :
- Elles combinent la lisibilité des garaldes et l'élégance plus marquée des didones ;
- Leur dessin plus rationnel reflète l'esprit scientifique du XVIIIe siècle ;
- Elles restent très utilisées dans la presse et l'édition, où elles offrent un bon compromis entre confort et caractère.
Terme associé
Les didones prolongent l'évolution des réales jusqu'au contraste extrême et à l'axe parfaitement vertical.