Les incises sont des caractères inspirés des lettres gravées dans la pierre ou le métal. Leurs traits s'évasent légèrement aux extrémités, sans véritable empattement ou avec de petits empattements triangulaires, comme si la lettre avait été taillée au ciseau.
Où l'observer
L'Optima d'Hermann Zapf, imaginé à partir des inscriptions funéraires de l'église Santa Croce à Florence, en est l'exemple le plus connu : il a notamment été choisi pour graver les noms du mémorial des vétérans du Vietnam à Washington. Le Trajan de Carol Twombly, omniprésent sur les affiches de cinéma, appartient aussi à cette famille.
Pourquoi ce détail compte
Les incises occupent une place singulière entre deux familles :
- Elles se situent à mi-chemin entre les caractères à empattements et les linéales ;
- Leur origine lapidaire leur donne une dimension monumentale et solennelle ;
- Elles sont souvent choisies pour des identités qui veulent allier élégance classique et modernité.
Terme associé
Les romanes trouvent elles aussi leur origine dans les capitales gravées sur les monuments romains.