L'OpenType est un format de police multiplateforme lancé par Adobe et Microsoft à la fin des années 1990, aujourd'hui normalisé à l'échelle internationale. Il peut contenir jusqu'à 65 536 glyphes, repose sur l'encodage Unicode et intègre des fonctionnalités typographiques avancées : ligatures, petites capitales, chiffres elzéviriens, alternates ou crénage contextuel.
Où l'observer
L'OpenType se manifeste dans le menu dédié du panneau Caractère d'InDesign ou d'Illustrator, qui liste les fonctionnalités disponibles pour la police sélectionnée. Sur le web, ces mêmes fonctionnalités s'activent avec les propriétés CSS font-variant ou font-feature-settings.
Pourquoi ce détail compte
L'OpenType a profondément élargi ce qu'une police peut offrir :
- Un même fichier fonctionne sur Mac comme sur Windows, ce qui a mis fin aux versions de polices différentes selon les systèmes ;
- Grâce à Unicode et à ses milliers de glyphes possibles, une seule police peut couvrir de nombreuses langues et écritures ;
- Ses fonctionnalités avancées permettent une composition soignée, avec les bonnes ligatures, les bons chiffres et les bonnes variantes, sans changer de police.
Terme associé
Les stylistic sets sont des groupes d'alternates prévus par le format OpenType pour modifier l'allure de plusieurs glyphes à la fois.