Né en 1970 à New York, Tobias Frere-Jones étudie à la Rhode Island School of Design. Il travaille d'abord chez Font Bureau, puis rejoint Jonathan Hoefler en 1999 pour fonder Hoefler & Frere-Jones. Après leur séparation en 2014, il crée sa propre fonderie, Frere-Jones Type, et enseigne à l'université Yale.
Vision
Frere-Jones puise souvent son inspiration dans les lettres de la rue : panneaux routiers, enseignes, lettrages d'architecture. Il voit la typographie comme une manière de capturer le caractère d'un lieu ou d'une époque.
Créations
On lui doit notamment l'Interstate, inspiré de la signalétique des autoroutes américaines, le Gotham, le Whitney, le Retina pour le Wall Street Journal, puis le Mallory et le Conductor pour sa propre fonderie.
Héritage
Le Gotham, devenu l'une des polices les plus utilisées des années 2000, a marqué la culture visuelle américaine, notamment à travers la campagne de Barack Obama en 2008.