Né en 1918 à Nuremberg et mort en 2015 à Darmstadt, Hermann Zapf apprend la calligraphie en autodidacte, à partir des ouvrages d'Edward Johnston et de Rudolf Koch. Il devient directeur artistique de la fonderie Stempel, à Francfort, puis s'intéresse très tôt à la typographie assistée par ordinateur.
Vision
Zapf voyait la calligraphie comme le fondement de toute typographie. Il a aussi été l'un des premiers à réfléchir à la qualité de la composition sur ordinateur, avec des recherches qui ont inspiré les moteurs de composition des logiciels actuels.
Créations
On lui doit notamment le Palatino, l'Optima, le Melior, le Zapf Dingbats, le Zapf Chancery et le Zapfino.
Héritage
Il est l'un des typographes les plus prolifiques et les plus admirés du XXe siècle. Ses polices, livrées avec de nombreux ordinateurs et imprimantes, sont devenues familières à des millions de personnes.